Les structures hospice : une forte croissance en Europe

La croissance de la population âgée et l'augmentation des dépenses de santé sont deux facteurs clés de la demande de services de santé et d'immobilier de santé, y compris les établissements de soins résidentiels de longue durée.

La complexité croissante du diagnostic des maladies et de leur traitement, conjuguée à des facteurs de risque de plus en plus répandus au sein de la population, a élargi le spectre des thérapies et, in fine, les modalités de prise en charge, élargissant ainsi le besoin d'espaces toujours plus diversifiés.

La population âgée : état des lieux de la santé et des servicesOn compte en Europe environ 96 millions de personnes âgées, identifiées dans le groupe des plus de 65 ans, soit environ 19 % de la population en moyenne.

Dans le classement des pays européens comptant la plus grande proportion de personnes âgées, l'Italie se distingue avec environ 21,7 % de la population, suivie de l'Allemagne et de la Grèce ; à l'inverse, le pays le « plus jeune » est l'Irlande.

Une étude de l'Istat — l'Institut national de la statistique —, qui a analysé la population âgée, a fourni un instantané intéressant de l'état de santé de ce groupe de population.

Premier aspect positif : dans l'ensemble, les différents indicateurs montrent une « compression de la morbidité ou du handicap », c'est-à-dire que l'âge moyen auquel apparaissent les premières maladies chroniques a progressivement augmenté.

En moyenne, en Italie, 34 % de la population âgée souffre de maladies chroniques graves (cardio-circulatoires, respiratoires, mais aussi physico-motrices et psychiques telles que la démence et la dépression), et 44,3 % en présentent au moins trois. Ces pourcentages augmentent dans le groupe des 75-84 ans, dont environ la moitié souffre de maladies chroniques graves.

Dans ce tableau de la population âgée, il est significatif que l'Istat note que 44 % des personnes présentant de graves difficultés déclarent ne pas disposer d'aides et/ou d'une assistance adéquates, un niveau inférieur à la moyenne européenne.

La prise en charge des maladies chroniques et terminalesDans le contexte des soins de santé, la prise en charge des maladies chroniques et terminales prend une importance croissante, y compris les activités d'accompagnement qui ne relèvent pas spécifiquement des soins de santé : les soins palliatifs. Les soins palliatifs ont été définis par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) comme « une approche qui améliore la qualité de vie des patients et de leurs familles confrontés aux problèmes associés aux maladies incurables, grâce à la prévention et au soulagement de la souffrance par l'identification précoce et le traitement optimal de la douleur et d'autres problèmes physiques, psychologiques, sociaux et spirituels ».

En Italie, la loi n° 38 du 15/3/2010 identifie les Réseaux régionaux et les Réseaux locaux de soins palliatifs comme des outils fondamentaux pour garantir l'accès à des soins palliatifs de qualité, grâce à des formes d'intégration entre les acteurs impliqués dans le parcours de soins.

Caractéristiques de l'hospiceAujourd'hui, ces soins sont disponibles à domicile, en milieu hospitalier et, en dernier recours, dans des établissements appelés « hospices ».

L'hospice est le lieu désigné pour les soins palliatifs et les interventions de diverses natures visant à soulager le patient, à ce stade où la maladie ne répond plus aux traitements spécifiques et où l'hôpital ne peut plus prendre en charge le patient, même si des soins continus sont nécessaires dans un cadre institutionnel.

Il s'agit donc d'un lieu, offrant des caractéristiques d'hébergement temporaire tant pour le patient que pour sa famille/son aidant, où diverses figures professionnelles proposent des services médico-assistanciels, accompagnés d'un soutien psychologique, d'un accompagnement spirituel, d'une limitation de la perte fonctionnelle et d'un bien-être global. L'hospice articule ses services autour d'une équipe multidisciplinaire qui s'efforce d'assurer la meilleure qualité de vie au patient, en prodiguant des soins médicaux et infirmiers et en assurant la présence d'aidants techniques sept jours sur sept, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, selon des protocoles formalisés.

L'offre de services hospice en ItalieFin 2021, on comptait sur l'ensemble du territoire environ 300 établissements, publics et privés, proposant des soins palliatifs en hospice, pour un total d'environ 3 400 lits.

En Lombardie en particulier, face à une demande de soins palliatifs à domicile ou en résidentiel d'environ 27 000 patients oncologiques et 23 000 patients non oncologiques, 72 structures hospice sont disponibles pour un total d'environ 850 lits. Bien que sous-dimensionnée par rapport à la demande, cette offre d'établissements est néanmoins la plus importante parmi les régions italiennes : à ce jour, en effet, la formule des services proposés à domicile ou en consultations externes prévaut.

Les structures hospice n'ont pas nécessairement besoin d'être aussi grandes que les établissements hospitaliers ; elles sont souvent hébergées dans de petits complexes immobiliers, avec un nombre limité de chambres, souvent inférieur à 20, et des espaces dédiés aux soins.

Elles sont parfois intégrées dans des établissements sociaux et de santé proposant des services complémentaires, tels que des soins de longue durée et des services de thérapie psychophysique.

Elles se situent souvent à proximité des grandes zones urbaines, où les établissements hospitaliers sont rapidement accessibles, tout en étant implantées dans un environnement agréable et calme.